GUATEMALA : Flores

On retrouve de plus en plus ce que l'on aime. On monte dans une embarcation plus que douteuse pour acceder a la rive guatemalteque du Rio. On navigue ainsi pendant une demie heure sur ce grand fleuve marron, en compagnie de 6 autres touristes. Cela nous rappelle la traversee de la frontiere Thailande-Laos, ou les nombreuses navigations au Laos sur le Mekong. On retrouve les hommes qui pechent enfonces dans la vase jusqu'aux hanches, les femmes qui font la lessive, les gamins qui se baignent en compagnie de vaches maigrelettes. L'eau c'est la vie, et durant tout le voyage, ces scenes la nous le prouvent.

On debarque enfin sur l'autre rive. C'est toujours assez marrant de passer les frontieres a pied. On met les sacs sur le dos et on marche 5 minutes jusqu'a un abris de fortune. La, un rabatteur nous propose d'echanger notre monnaie Mexicaine contre celle Guatemalteque. On ne le fera pas, meme si le taux n'est pas trop mal, simplement car ils nous ont allumes pour la sortie de territoire au Mexique et du coup on n'a plus de monnaie. On peut difficilement dire quelque chose malheureusement. Mais la, on est franchement enervees. A toutes les frontieres, on a ete oblige de donner 1 dollar maximum. La corruption est presente dans beaucoup de pays, et il est difficile, a un poste frontiere perdu a des dizaines de kilometres du premier village de contester au risque de se voir refuser l'entree au pays. Mais la, ils ont vraiment abuse... On ne sait pas ce que l'on a paye, et au milieu du Chiapas, on ne cherche pas trop a comprendre, ca peut vite devenir bancal... Du coup, on espere que les douaniers guatemalteques ne nous demanderont rien, car on n'a plus un sou.

Le bus arrive. La chaleur est franchement etouffante, et l'engin est incontestablement le plus pourri que l'on ai eu depuis le debut du voyage. Oui, pire que ceux d'Asie... Sans compter que l'on a au moins 3 heures de piste! Chaleur, poussiere, dans un paysage resolument desert. On espere juste que l'on ne sera pas la cible des pirates de la route qui attaquent couramment les  routes. Au bout de 30 minutes on s'arrete encore. Poste frontiere Guatemalteque. On doit tamponner pour l'entree. Et bien sur, encore une fois, le tampon s'accompagne d'un backshish. Et cette fois ci c'est 50 dollars qu'ils nous demandent! Le probleme c'est que l'on a plus un billet sur nous. On demande un ticket, on negocie, mais rien a faire. Pas de ticket, c'est dans l'ordinateur, qu'ils nous disent! Et pas moyen de bouger tant qu'ils n'ont pas pris notre argent pour le mettre directement dans leur poche! Heureusement, 2 backpackeuses allemandes nous preteront de quoi passer. Ca nous enerve vraiment. Ils en profitent a l'extreme. Mais encore une fois, on ne peut rien faire, si ce n'est payer. Quelle mentalite!

On continue sur une piste desertique pendant pres de 3 heures. Maye s'interroge a chaque arret du vehicule, et Lou prepare des plans au cas ou des pirates nous attaquent. Ou cacher les cartes bleues? et les passeports? Et surtout notre precieuse cle USB contenant toutes nos photos depuis le debut du voyage... On fait un  stop dans la seule station service des 500 kilometres carres a la ronde (on exagere a peine). En descendant, le melange de chaleur et de poussiere nous rappele un peu le desert australien. On boit un coup et on repart. Plus que 2 heures, mais heureusement les derniers kilometres se feront sur une route.

On s'approche enfin de Flores, notre ville etape. Le mec du minibus tentera de nous vendre hotel, excursion et tout le tralala pendant pres de 30 minutes. On est finalement les seules a refuser. Un peu vexe, on devra negocier pour que le chauffeur nous stoppe quand meme devant notre hotel. En descendant du bus on se prendra une bonne saucee. Mais nous voila bientot installees dans un charmant petit hotel, au prix qui correspond vraiment plus a notre budget!

Apres une bonne douche, on part ni une ni deux manger un bout. On est dans le bus depuis ce matin tres tot et on a encore presque rien dans le ventre. Flores nous seduit immediatement. C'est une petite ville aux maisons colorees, aux rues pavees, qui s'etire sur une ile au milieu d'un immense lac. On respire. L'athmosphere est typique et agreable. On est vraiment contentes d'etre arrivees! On se vengera sur un gros plat de pates version Guatemateque, (bolognaise aux poivrons...) en profiant du superbe panorama sur le lac et les montagnes avant de sombrer dans un sommeil bien merite...

Maye et Lou, cyber de Flores

GUATEMALA : Antigua et Panajachel

Apres 4 heures de routes, on debarque a Ciudad Guatemala. Ni une, ni deux on change de gare pour trouver un bus pour Antigua. Forcement elle se trouve a l'oppose. On traverse donc la ville et on ne regrette pas de ne pas s'arreter. On arrive a la gare, et la surprise, on decouvre un nouveau type de bus. Ce sont en fait les school bus americains customises, peints et qui trouvent ainsi au Guatemala une seconde vie. Ils sont vraiment tres tres beaux, mais vraiment tres tres inconfortables. On rentre a 4 ou 5 par banquettes au lieu de 2, et selon le gout du chauffeur, on a le droit a des neons, des enceintes... une vraie discoteque en plus du bruit du moteur!

On arrive une bonne heure apres a Antigua. On tourne un peu pour se trouver une adresse vu que toutes les infos du guide sont erronnees. On finit par arriver dans une petite Guest tenue par une mamie tres sympa. Les chambres sont propres et situees dans une petite cour. Parfait! On decompresse le premier soir, puis le lendemain on part visiter la vieille ville d'Antigua. C'est magnifique, bien que tres touristique. Toutes les maisons sont basses, les routes pavees, des beaux monuments se dressent fierement de part et d'autres. On apprecie vraiment.

On reste du coup un peu plus longtemps que prevu. On flane dans les rues, on se ballade et savoure l'authenticite du Guatemala. Les couleurs, les odeurs, les bruits, les sourires. Le troisieme jour on part se ballader dans le grand marche. Vraiment tres tres grand et tres impressionnant. Il a un peu des airs de celui de Phnom penh. Il y a enormement de passage, de monde, de couleurs, de bruits... C'est tres facile de se  perdre, et en meme temps toujours fascinant. Des milliers de commercants des environs ou non, arrives en masse ici pour essayer de vendre leur produits. Un vrai regal pour les yeux, et des fois un peu moins pour les narines!

On continue notre visite, en se promenant dans la cite. On decouvre les differents batiments, et on se regale des jeux de couleurs, de formes et de simplement regarder les gens evoluer. Antigua degage un parfum de serenite, de bien etre...

On passe ainsi 3 jours reposants, avant de continuer sur les routes guatemalteques. On continue notre route et on decide de se rendre au bord du lac Atitlan, l'un des plus beau du monde...

On repart pour du bus, mais cette fois ci en un peu plus d'une heure on se trouve a Panajachel. Le style est different, moins touristique, plus authentique. On se trouve un petit hotel sympa, et on decide de passer ici quelques jours aussi. La ville est au bord du lac, immense, encastree autour des volcans. Le cadre est magnifique.

Le premier soir, on assiste a une fete locale. On est juste a cote de l'eglise, et de la place du village. Il y a des gens de partout, des marchands ambulants, des jeunes deguises en vieilles femmes, ou en animaux bizarres. Il y a du bruit, des petards, de la musique et des danses particulieres. C'est vraiment typique, et aussi amusant de voir une fete locale. Le village est sympa, et on retrouve un peu du bazar que l'on a tant aime en Asie : les femmes qui portent des charges sur leurs tetes, les marchands ambulants, la poussiere, le bruit, les regards...

Le lendemain, on decide de vister les villages parsemes autour du lac.  On decouvre la encore un autre visage du Guatemala. Ceux qui vivent recules, loin des preocupations touristiques, loin de l'eau potable, loin de l'ecole pour les petits bouts. Ce qui est impressionnant, c'est de voir que tous les habitants portent encore les habits traditionnels. Longues parures de tissus brodees qui doivent etre lourdes et encombrantes a porter. On voit vivre les gens, on voit aussi la pauvrete du pays. Les gamins qui savent a peine marcher, savent porter du bois sur leur tete et leur dos, les gamins qui reviennent des champs, et ceux dont le regard est deja grave...

On decouvre aussi la beaute des environs, des panoramas sur les volcans, le lac, et ses couleurs qui changent au fil de la journee... On repart apres une bonne journee remplie de souvenirs en bateau. La encore, on passe 1 heure a negocier les prix. Ici, a la difference de l'Asie, c'est qu'ils essayent vraiment de  nous arnaquer. Nous faire payer 5 ou 10 fois le prix ne les derangent pas, et en prenant l'air le plus honnete du monde. Et a chaque fois c'est la bataille. Ici, on doit s'enerver pour obtenir un prix correct. Ce qui est usant... Et c'est vraiment dommage, car en agissant de la sorte ils gachent vraiment l'image de leur pays.

La traversee se fera sous la pluie, et c'est lessivees que l'on rentre a l'hotel. Le lendemain on passe une journee a flaner entre les etals de commercants et les rues pavees, a jouer aux cartes et discuter de nos reves de camping... On reprend la route direction cette fois le grand marche de Chichicastenango...

Que l'aventure continue...

Maye et Lou, cyber de Chichi